Le guide pour faire le bon choix
Ce guide décrit les éléments à prendre en compte pour vous accompagner dans öe développement de votre activité et votre projet de mesure et donc du choix de l’instrument le plus adéquat. Ce guide s’adresse avant tout aux professionnels de la mesure du radon et aux autorités compétentes en matière de radon. Pour vos projets de mesure domestiques, nous recommandons la lecture de la page concernée. Il existe aujourd’hui un large éventail d’instruments de mesure du radon à portée de clic disponibles sur internet et il est parfois difficile de s’y retrouver tant les différences tarifaires, mais également techniques sont importantes. En plus des instruments développés et fabriqués dans nos ateliers à Uppsala en Suède et plébiscités par de nombreux experts et professionnels du radon, nous avons sélectionné pour vous quelques-uns des instruments parmi les plus efficaces du marché, auprès de fabriquants reconnus par la profession. Afin de vous permettre d’y voir plus clair et de vous guider dans le développement de votre activité, Radonova vous propose une revue d’ensemble des différents points techniques à considérer avant de porter votre choix sur tel ou tel instrument. Rappelez vous qu’en fonction de votre besoin, il n’est pas toujours nécessaire d’opter pour un instrument cher et qu’à l’inverse, certaines applications nécessiteront de vous équiper en conséquence.
Des différences majeures dans les principes de fonctionnement
Tous les instruments de mesure du radon en continu fonctionnent au moyen d’une chambre intégrée à l’instrument permettant de recueillir un échantillonnage de l’air environnant. Les grandes différences caractérisant ces instruments sont principalement liées : au mode d’échantillonnage de l’air, au volume de la chambre de mesure et à la technologie de détection du radon.
Le mode déchantillonnage de l’air :
Il existe deux méthodes distinctes :
- Le mode déchantillonnage d’air par diffusion (famille des enregistreurs) que l’on retrouve généralement dans les instruments les moins chers disponibles sur le marché. Dans ces instruments, l’air pénètre dans la chambre sans qu’il y soit contraint ni pompé. De ce fait, la chambre de mesure a besoin d’environ 1h à 2h avant de pouvroir délivrer une mesure précise des taux de radon environnants. Cette méthode d’échantillonnage présente l’avantage de permettre à ces instruments d’être discrets, totalement silencieux et de pouvoir pour certains d’entre eux fonctionner sur batteries sur le long terme. Elle est particulièrement efficace lorsqu’il s’agit visualiser les variations de niveaux de radon sur une semaine en vue de définir un protocole de remédiation.
- Le mode d’échantillonnage d’air par pompage (famille des renifleurs) via une pompe directement intégrée dans l’instrument permet quant à lui un échantillonnage précis, et beaucoup plus rapide. Une sorte de photographie de la situation à un instant T. Ce mode déchantillonnage équipe la plupart des modèles hauts de gamme et permet d’obtenir une excellente résolution temporelle. Avec ATMOS, il est par exemple possible d’obtenir des valeurs fiables à 90% en seulement 10min après la mise en marche de l’instrument. Lorsqu’il s’agit de repérer les fuites de radon dans un bâtiment, c’est la méthode à privilégier.
Le volume de la chambre de mesure
Plus la chambre de mesure sera volumineuse, plus l’échantillonnage d’air sera important et représentatif de l’air environnant. et plus la mesure sera précise. À l’inverse, plus un instrument dispose d’une chambre de faible volume, plus la mesure nécessitera de temps avant de fournir des résultats précis. Une chambre de mesure disposant d’un large volume comme c’est le cas pour ATMOS par exemple, permettra une résolution temporelle beaucoup plus courte et précise.
La technologie de mesure
- Les instruments fonctionnant sur le principe d’une chambre à ions pulsés comme ATMOS présente l’avantage de mesurer directement l’énergie alpha émise par le radon. Ces instruments présentent ainsi l’avantage de pouvoir détecter directement l’activité radioactive de la chambre et ainsi de délivrer avec une bonne résolution les niveaux de radon.
- Les instruments fonctionnants sur le principe d’une chambre avec un détecteur à semi conducteurs mesurent quant à eux l’accumulation des descendants du radon qui viennent se fixer sur le détecteurs par le bias d’un champ électrique. L’avantage de cette technologie outre son coût plus contenu est qu’elle permet de distinguer très précisément l’ensemble des descendant du radon.
- Les instruments disposant d’une technologie de détection par spectrométrie alpha présentent l’avantage de distinguer la puissance des rayonnements alpha émis à l’occasion des désintégrations radioactives des différentes particules observées dans la chambre de mesure. Le rayonnement alpha émis par le radon présente ainsi une puissance en électronvolt spécifique qu’une spectrométrie alpha permet de distinguer. De ce fait, la détection du radon devient plus rapide. En effet, les instruments ne disposant pas de cette technologie doivent observer un temps supplémentaire afin qu’un équilibre soit atteint dans la chambre de mesure permettant de déduire les niveaux de radon en présence.
Ainsi, un instrument fonctionnant par pompage, sur le principe d’une vaste chambre à ion pulsés et d’une lecture des rayonnements émis par spectrométrie alpha comme c’est le cas pour l’ATMOS sera capable de délivrer des résultats extrêmement fiables sur un laps de temps le plus réduit. C’est à jour la méthode de mesurage la plus aboutie du marché.
L’expérience utilisateur, un élément important pour garantir l’efficacité de vos interventions
Certains instruments présentent des caratériques techniques parfois très similaires. Il faudra alors comparer et choisir l’instrument qui présentera une expérience utilisateur compatible avec vos besoins. C’est un crière presque aussi important que les caractéristiques techniques. Gardez à l’esprit qu’une expérience utilisateur réussie est autant un gage d’efficacité que les qualités techniques d’un instruments. L’idéal étant bien sûr de pouvoir combiner les deux. Ainsi, la présence d’un écran pourra par exemple être ou ne pas être souaitable lorsque l’instrument doit être laissé plusieurs jours sur un lieu de travail car l’instrument deviendra alors au mieux une source de curiosité et un outil pédagogique, au pire une source de stress et d’inquiétude pour vos clients. L’interface logicielle jouera également un rôle majeur dans votre choix. En effet, la possibilité de transférer rapidement des données de mesure, d’éditer des rapports à partir d’une sélection de points de mesures, tout cela en quelques clics, vous permettra de gagner du temps et de vous concentrer sur l’essentiel. Le type d’alimentation et les capacités d’autonomie de même que le nombre d’accessoires supplémentaires parfois nécessaires pour faire fonctionner un instrument selon telle ou telle configuration peuvent constituer un obstacle pour une utilisation fluide et efficace.
L’étalonnage, la garantie d’un instrument de qualité
L’étalonnage d’un instrument constitue une étape incontournable et cyclique dans la vie d’un instrument de mesure du radon. Notamment dans le cadre d’un usage professionnel. L’étalonnage consiste à vérifier périodiquement et si besoin ajuster les paramètres de l’instruments pour que ce dernier soit en mesure de délivrer des résultats fiables. Raison pour laquelle, il est important de s’assurer que l’instrument que vous utilisez soit été régulièrement étalonné. Tous les instruments que nous produisons sont rigoureusement contrôlés sur ce point et vous sont livrés avec un certifcat d’étalonnage vous permettant de garantir à vos clients votre sérieux en la matière. Malheureusement, l’étalonnage reste une étape encore trop souvent déconsidérée à la fois par les producteurs et revendeurs d’instruments que par leurs utilisateurs. Raison pour laquelle nous proposons pour tous les instruments que nous produisons des contrats d’entretien vous permettant de disposer en tout temps et entre autres d’un équipement bien étalonné. Radonova recommande en fonction de l’usage de vos instruments de procéder à leur étalonnage tous les ans ou tous les deux ans. Attention, certains instruments ne sont pas conçus pour être étalonnés. Il devient alors préférable de les renouveller plutôt que continuer à les utiliser coûte que coûte.